Carta 39 – Cocinando

 

Cocina

Querido A

He estado pensando en un tema común y en cómo nos ha afectado y cambiado. Los alimentos.

Cuando llegamos por primera vez, disfrutamos de ir a varios restaurantes étnicos y preparar comidas que yo llamaría típicas para nosotros como estadounidenses. Luego pasamos una semana en el centro de retiros católicos de la escuela de idiomas y nos sirvieron arroz dos veces al día (almuerzo y cena). El desayuno era generalmente avena o algo similar. Eso fue difícil. Tanto el arroz y la salsa que le pusieron no tenían un aspecto muy atractivo. Incluso el arroz jollof, un tipo de arroz frito, fue un desafío, a pesar de que se veía bien y sabía bastante bien, era un desafío comerlo.

Luego volvimos al centro de descanso y nos dirigimos hacia el país. Por unos días más disfrutamos de un menú típico de nuestras comidas. Cuando finalmente llegamos a Gbendembu, un nuevo menú comenzó a desarrollarse. Fue necesario porque el costo para nuestro tipo de comida era demasiado alto y no estaba disponible. Si quisiéramos comprar esos suministros, tendríamos que conducir cinco horas hasta Freetown para encontrar una tienda y estar dispuestos a pagar hasta 3 o 4 veces más de lo que cuestan en los Estados Unidos.

Entonces, era hora de hacer un cambio a una dieta basada en el arroz. Al principio, luché más con esto. Perry y los niños parecían no tener ningún problema y disfrutaron de la comida. La buena noticia es que encontramos un gran sustituto para los cereales en caja muy caros. Descubrimos que Alimamy, nuestra cocinera, sabía cómo hacer granola y que todos los suministros estaban disponibles y eran bastante económicos. Así que la mayoría de los días consistía en granola para el desayuno (a veces panqueques o huevo). Para el almuerzo, tendríamos chuleta de arroz, excepto los domingos cuando Alimamy no estaba trabajando. Chuleta de arroz generalmente sería arroz con uno de varios tipos de salsas o coberturas. Las salsas incluyen hoja de Petete (hojas de un tipo de papa local picada muy bien), hoja de Casada (hoja de la planta de yuca picada muy bien) y sopa de granato (hecha de maní). Todos estos incluyen los siguientes ingredientes: pasta de tomate, cubitos de maggi, sal, aceite de palma, algún tipo de carne y un pimiento rojo muy fuerte (me tomó un tiempo acostumbrarme a esto, pero a Perry le encanta). A veces hacen una salsa de frijoles Kunsho. Son algo así como guisantes partidos y tienen un gran sabor cuando se preparan como salsa.

Además de esto, hay comidas hechas de casada y la papa local.

Hemos probado algunos tipos interesantes de carne. Tenemos acceso a las carnes habituales como la ternera y el pollo. A veces obtenemos carne de cerdo, pero no está disponible. Luego están las otras carnes algo comunes, como el mono y el ciervo. Sin embargo, hay algunas carnes  de las que que hemos tardado un poco en acostumbrarnos No porque tengan mal sabor, sino porque no las consideramos carne. Estos incluyen cerdo molido, Corta pasto (que es una gran rata salvaje), iguana, boa constrictor, gato salvaje y muchos otros animales. El pescado ahumado también está disponible, pero gran parte es tan huesudo que no lo compramos. Sin embargo, cuando es más grande y no tan huesudo, es bastante sabroso.

Debido a que estos no están disponibles todos los días, compramos tanto como sea posible cuando están en el mercado o cuando un cazador viene  y está vendiendo parte de su captura. Luego molemos un poco y cortamos el resto en cubos y lo enlatamos. Si no haces esto, no puedes siquiera masticarlo.

Hay otros alimentos especiales como el arroz jalof y otra salsa llamada krenkren, pero requieren cosas especiales para hacer y generalmente solo se hacen para ocasiones especiales.

Al principio fue un desafío comer arroz todos los días, pero ahora, si no tenemos arroz durante el día, si parece que falta algo. Además, las salsas que parecían tan poco atractivas al principio, ahora saben muy bien. Ni siquiera notamos la apariencia, porque sabemos que tendrá buen sabor. Nuestro favorito es la sopa de granato Eso nos lleva a la cena. Aquí cedimos y tratamos de preparar los alimentos a los que estábamos acostumbrados. Pero nuevamente, tuvimos que ser selectivos debido al costo y la disponibilidad de esos artículos. Perry aprendió a hacer pizza y propuso sustitutos razonables para las especias, el queso y la carne. Tendríamos espaguetis, macarrones con queso (A, hizo un trabajo increíble con esto y usamos esas salchichas de Viena para esto) y así sucesivamente. También descubrimos un sándwich de carne local o pan relleno que se convirtió en parte del menú de la noche. Y aprendimos que la papa local, cuando se corta y frita, es un excelente sustituto de las papas fritas.

Podría continuar con cómo ha cambiado nuestra dieta y cómo hemos llegado a disfrutar y casi preferir los alimentos locales, pero esto es suficiente para que pueda comprender por qué solo buscamos ciertos tipos de alimentos, jamones enlatados y verduras enlatadas para que podamos comer Una dieta algo equilibrada para nuestros niños en crecimiento. Las únicas verduras frescas son las que conseguimos cultivar en nuestro jardín, que incluyen algunos tomates, pepinos y similares.

Estoy empezando a preguntarme si el cambio en nuestra dieta nos ha ayudado a superar el problema que tuvimos el primer año con forúnculos. Escribiré sobre eso en otra carta. Pero a todos nos va bien y estamos sanos. Perry, que ha luchado más que cualquiera de nosotros, finalmente se siente mejor la mayor parte del tiempo.

Como resultado de todo esto, estoy preparando un libro de cocina basado en los alimentos disponibles aquí. Mi amigo J me está ayudando con esto. Ella ha creado muchas recetas diferentes a lo largo de los años.

En una nota final, no hay alimentos pre-envasados ​​aquí. Tienes que hacer todo desde cero. Algunas de estas comidas tardan horas en prepararse. Debido a esto, estoy muy agradecido de tener a A como nuestra cocinera y mi maestra.

De mi cocina a la tuya.

Nancy

Cuando dejamos nuestra cultura por otra, es bastante seguro que habrá diferentes alimentos y diferentes formas de encontrar los ingredientes y cocinar. ¿Cómo responderás a los cambios? ¿Estará dispuesto a hacer que esos alimentos formen parte de su menú y aprender a prepararlos? ¿O es posible que otros los preparen si es posible, dado que el costo de un cocinero es razonable? ¿Buscarás fuentes de alimentos locales, restaurantes, mercados y vendedores ambulantes para poder probar la comida local y encontrar los ingredientes? ¿Cómo lidiarás con la posibilidad de que no te guste un alimento en particular y es uno de los platos más comunes que te servirán?